La editorial Dilatando Mentes lleva varios años descubriéndonos multitud de autores y autoras de terror que en circunstancias normales hubiera sido complicado ver traducidos. La mayoría de ellos publicados en editoriales muy pequeñas al otro lado del charco y que pasan completamente alejadas del radar de novedades habitual. Entre todos estos nombres se encuentran muchos de los aparecidos en las nominaciones y listas finales de premiados de los galardones más relevantes del género a nivel internacional, especialmente el norteamericano.
Tim McGregor, curiosamente, apenas ha aparecido en estas listas. Sin embargo, el buen ojo de los editores de Dilatando Mentes nos trajeron en 2022 Extraños y temibles corazones, una novela que todavía resuena en mi cabeza. Ambientada en la Nueva Inglaterra del siglo XIX, la historia combina una novela de época y terror con una pandemia que siembra miedo en un pequeño pueblo tras la llegada de un desconocido. Y, aunque el final tuviera algún elemento que no terminaba de convencerme, el resultado global mezclando historia, intriga y terror era, para mi gusto, destacable.
AVISPAS EN EL HELADO: ENTRE LA ESPADA Y LA PARED
Avispas en el helado es la nueva novela traducida al castellano del autor. Como curiosidad, esta historia se iba a publicar en su idioma original, el inglés, en 2021. Sin embargo, el cierre de la editorial que lo iba a llevar a cabo provocó su retraso hasta 2023 gracias a un nuevo sello, Raw Dog Screaming Press.
Nos vamos a 1987, a un sofocante verano en el que Mark Prewitt, un adolescente con una situación familiar complicada, se gana un dinero vendiendo helados en la clásica furgoneta que todos tenemos en nuestro imaginario. Helados a los que, frecuentemente, se acercan multitud de avispas. En casa, su padre se ha vuelto a casar y Mark tiene que convivir con ambos mientras no disponga de recursos para escapar. Mark vive atrapado entre dos necesidades contradictorias. Por un lado, quiere pasar desapercibido y sobrevivir al verano sin conflictos. Por otro, necesita seguir formando parte del grupo de amigos y conservar el reconocimiento de sus colegas.
Precisamente, intentando ser parte de la piña, un día acaban gastando una mala broma a las hermanas Farrow. Ellas, junto a su familia, están marginadas por el resto de la sociedad debido a su fama pasada. Arrepentido, intenta pedir disculpas a la hermana mediana, dando lugar a una relación que pondrá a Mark entre la espada (la sociedad y sus amigos) y la pared (su relación con George Farrow).
Tim McGregor | Foto: Graham Isador, 2022
ROBOCOP: NO SOLO UNA MENCIÓN
Si sois seguidores del género de terror ya habéis detectado varias referencias a historias clásicas del género. Sumadle a esto las referencias ochenteras que ya son tradición en las novelas situadas en la época, con las que Tim McGregor juega perfectamente. En este caso, con especial énfasis en Robocop, la película que justo están estrenando en el momento que sucede la novela y que resulta de cierta importancia en el desarrollo de la historia, además de contar con ciertos paralelismos con algunos de los personajes del libro.
Sin embargo, vender esta novela solo como novela de terror seguramente no le haga justicia. Es cierto que existen elementos que podríamos considerar como elementos del género: un personaje principal absorbido por una atmósfera agobiante y atemorizante, miedos al pasado y futuro dentro de la sociedad, a salirse del camino esperado, personajes cargados de mal rollo, etc. Sin embargo, el trasfondo vital de la novela se centra de manera principal en el paso de la edad adolescente a la adulta y a enfrentarse a ciertos conflictos por primera vez.
PICOTAZOS DE REALIDAD
Alejado de escenas truculentas, el gore o monstruos tangibles, Tim McGregor plantea en Avispas en el helado una historia centrada en la relación entre un joven que quiere ser uno más y su amistad con alguien considerada una paria, marginada de cualquier contacto con el exterior, catalogada como un monstruo extraño, pero que esconde algo más. La relación entre Mark Prewitt y George Farrow son clara referencia a las avispas en el helado del título: una situación dulce de puertas para adentro que se ve alterada por los picotazos de realidad de los amigos y familiares de ambos.
Publicada en la línea general de Dilatando Mentes, el mayor problema de este libro puede ser las expectativas, quizá no del agrado de los seguidores más acérrimos del género que puedan echar en falta ciertos componentes en esta historia enfocada a un público más generalista. En cualquier caso, Avispas en el helado deja tras de sí una melancolía extraña: triste y amarga en muchos momentos, pero también cálida y cercana.
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