Nathan Hertz, director de ‘Thinestra’, obra debut estrenada en el Festival de Sitges 2025 dentro de la sección Brigadoon.
Mientras aguardaba mi turno para entrevistar a Nathan Hertz fui testigo de una escena que dice más que cualquier dossier de prensa. Dos muchachas, tímidas pero sonrientes, se acercaron con el móvil en alto y le preguntaron al cineasta: “Is a photo possible?”. Hertz, con la naturalidad de quien está acostumbrado a pasar desapercibido, tomó aquel teléfono y se dispuso a encuadrarlas. Solo tras unos segundos de risotadas y gestos aclaratorios comprendió que, en realidad, querían posar junto a él, no que fuera su improvisado fotógrafo. La anterior anécdota me bastó para confirmar que el estadounidense no ha dejado que su debut lo rodee del halo de estrella tan común en realizadores noveles.
En lo que respecta a su película Thinestra, se trata de una obra profundamente multirreferencial, fruto de los tiempos que vivimos, cuya máxima virtud radica en exponer el sufrimiento de quienes carecen de un cuerpo normativo.
Nathan, sé que no has firmado el guion pero… ¿hasta qué punto la temática de tu ópera prima te afecta personalmente?
Durante mucho tiempo he querido dirigir una película que explorara la relación que tenemos con nuestra grasa. En una sociedad obsesionada con la delgadez, esta materia orgánica puede sentirse como un invasor extraño de nuestro cuerpo. Desde luego ese fue el germen de una idea que pensé que podría trasladarse a las narrativas de horror corporal. Por otra parte, he estado luchando contra mi peso toda la vida, así que entiendo a la perfección el conflicto entre la ingesta de comida y la cultura de las dietas. Es más, cuando la nueva generación de medicamentos para adelgazar se lanzó al mercado (Ozempic, Zepbound, etc.), supe que era el momento idóneo para rodar la película.
He podido percibir un fértil diálogo con el cine de terror preexistente. ¿De qué fuentes bebe Nathan Hertz?
Me encanta La Mosca de David Cronenberg porque es clave para entender el body horror. También creo que tengo influencia de Fresh y Barbarian. Por último, el tono más desenfadado creo que me lo aportó Déjame salir y su facultad de entretejer temas muy serios como el racismo con ciertos toques de humor. Me encantan las películas de terror que también son divertidas. Recientemente, Weapons ha explotado de forma muy equilibrada ese tono del que hago mención.
Háblame un poco del casting de la actriz protagonista y de cómo se construyó ese personaje.
Desde el principio tuvimos la idea de buscar gemelas para desempañar el papel protagonista. Normalmente vemos lo contrario: un actor interpretando a gemelos en pantalla. Al tener al mismo personaje interpretado por dos actrices idénticas pero con cuerpos ligeramente distintos, pudimos expresar a nivel visual la bifurcación del yo que sucede en la película. Así que elegir a Melissa y Michelle fue una decisión obvia, casi natural. Ambas son increíblemente talentosas y además componen e interpretan música en la banda Macedo. Por si no lo sabíais, las dos cantan en la banda sonora de la película y, de alguna forma que no sabría explicarte, su música narra el paisaje emocional del personaje que interpretan.
Respecto a la escritura de la protagonista, nuestra idea era conseguir que pareciera normal y corriente (alguien que, como muchos de nosotros, ha luchado contra su peso) y después colocarla bajo las peores circunstancias posibles. Verás, esto no es El profesor chiflado o La ballena; Penny es simplemente una persona normal sufriendo la tiranía del mundo moderno, donde la imagen corporal y la comida que ingerimos pueden ser motivo de escarnio. A medida que su malestar y auto-odio van saliendo a la superficie, se enfrenta a la pregunta que muchos nos hacemos en momentos de desesperación: ¿Qué estoy dispuesto a hacer para perder peso? Ese desequilibrio llevó a Penny al infierno.
Michelle Macedo
¿Cuál fue el mayor desafío durante el rodaje y cómo lo superaste?
Al final de nuestro segundo día de producción estábamos filmando con un dron en una azotea del centro de Los Ángeles. De la nada, un hombre enorme y paranoico golpeó nuestro dron (que estaba en pleno protocolo de aterrizaje) y lo arrojó al suelo. Nos acusó de espiarlo, lo cual era falso, naturalmente. Asumiendo mi papel de director, traté de explicarle que teníamos permiso para estar allí y que filmábamos una escena para una película de terror independiente. Pero aquel individuo estaba fuera de sí y terminó golpeándome varias veces. Cuando mi director de fotografía intentó apartarlo de mí también le propinaron varios puñetazos. Nunca he vivido algo así y te puedo asegurar que esas experiencias te dejan tocado. Esperas que muchas cosas salgan mal, pero eso… Nadie podía haberlo previsto. Debido a este incidente tuvimos que cambiar de localizaciones, reescribir partes del guion y, sobre todo, aprovechar los dieciocho días de rodaje que nos permitía el presupuesto que nos quedaba.
Sin considerar esos cambios de guion forzados por las circunstancias ¿Existe algún episodio que haya cambiado desde la idea original hasta la filmación?
Había una escena escrita en la que Penny se detiene a considerar si podría haber tenido algo que ver con la muerte de su jefe, Neils. En un principio todos coincidíamos en que era esencial, pero en el montaje descubrimos que ralentizaba demasiado la narrativa. Las películas tienen vida propia y debemos aceptar la realidad de lo que capturamos, en vez de incluir forzosamente todas nuestras ideas preconcebidas. En ese sentido, debemos distinguir entre la visión personal y la historia tal y como elige «existir».
¿Tiene que ver algo Hansel y Gretel con la obsesión de Penny por los dulces y la comida basura?
La historia de Hansel y Gretel está llena de significado. Ahí está el consuelo que la comida ofrece en momentos de abandono o depresión, conviviendo con la idea de estar atrapado en una casa hecha de dulces. ¿Y de qué tipo de hambre estamos hablando realmente? ¿Qué vacío intenta llenar la Bruja mala del bosque al comerse a los niños, cuando ya vive en una casa construida a base de caramelos?
En relación con este punto existe una referencia que no me gustaría que pasara desapercibida. Hacia el final de la cinta la madre de Penny camina por su casa a toda prisa porque había escuchado un ruido extraño en el exterior. Si te das cuenta, ella sigue un rastro de migas de pan tal y como ocurre en Hansel y Gretel, pero invirtiendo los roles. Así, de un plumazo, la progenitora se convierte en el niño abandonado mientras que su hija Penny es la “Bruja” que habita en la casa de dulces (como vimos antes durante un pasaje onírico o un momento disociativo).
Melissa Macedo y Michelle Macedo
A lo largo de la historia del cine la búsqueda de la belleza ha sido una constante. ¿Cómo crees que ha influido (o sigue influyendo) en la sociedad?
Mostrar personas bellas en pantalla logra dos cosas. Primero, nos invita a fijarnos en ellas porque la gente atractiva capta de forma natural nuestra atención en pantalla. Segundo, el cine a menudo crea fantasías aspiracionales. Cuanto más fantástica es la historia, más parece proyectar un estándar de belleza inalcanzable y mágicamente perfecto. Incluso en películas como El diario de Bridget Jones, que trata sobre alguien infeliz con su aspecto, la protagonista no deja de ser hermosa. En mi opinión, si un film realmente intenta decir algo sobre la sociedad (o conectar con la gente a un nivel profundo), demasiada idealización puede diluir el impacto del mensaje. Y lo más peligroso: puede confundirnos respecto a cómo son realmente la mayoría de las personas.
¿Vas a seguir explotando temas sociales en tus futuros proyectos?
Quiero seguir haciendo películas de terror y creo que las mejores siempre incorporan temas sociales. Tengo en mente un proyecto llamado The Green que trata sobre unos ricos que cazan gente en un campo de golf, de modo que existe una clara crítica al clasismo. Con el panorama que tenemos ahora en el mundo… es difícil no pensar en clave política o social.
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